Grand Theft Auto VI
Ko je Valve napovedal, da se bo znova vrgel v izdelovanje svojih lastnih PC-jev, je bilo med igralci čutiti veliko navdušenja. Podjetje, ki si lasti Steam, je sicer v preteklosti nekaj podobnega že poskusilo, a so se prvi takšni izdelki izkazali za velik neuspeh, ki ga je želel Valve čim prej pozabiti. Nato pa je na vrsto prišla njihova prenosna naprava Steam Deck, ki se je prodajala kot vroče žemljice, in to je Valve prepričalo, da svoji lastni seriji osebnih računalnikov znova da priložnost. Igralci so z navdušenjem čakali, da bo Valve po začetni predstavitvi naprave Steam Machine razkril tudi več konkretnih informacij, vendar se je prekletstvo njihovih računalnikov vrnilo, saj smo vmes doživeli veliko podražitev pomnilnika, kar je seveda vplivalo tudi na Steam Machine.
Zdaj vemo, da bo za najšibkejši model te naprave treba odšteti vsaj 1.039 €, a to vam bo prineslo smešno majhen 512 GB disk. Če želite kaj več, se cena hitro povzpne na približno 1.359 €. A tudi če ste pripravljeni odšteti velike denarce, zadeve za zdaj ne boste mogli kupiti, saj je serija računalnikov izjemno omejena in boste ob poskusu naročila najprej postavljeni v čakalno vrsto, ki se bo zavlekla v leto 2027.
Morda pa se vam ne da čakati in bi svoj Steam Machine raje sestavili sami? Morda bi vam prav prišlo tudi dejstvo, da je nekaj takšnega danes že mogoče ustvariti za manj denarja in z boljšimi strojnimi zmogljivostmi? Zavihajmo torej rokave in si poglejmo, ali lahko kaj takšnega sestavimo kar na slovenskem trgu.
Podjetje UVI že nekaj časa ponuja svoje lastne računalnike UVI PC. To so igričarske mašine, ki so primarno namenjene pisarniškim mizam, a je Steam Machine zdaj pokazal, da obstaja veliko povpraševanja tudi po elegantnih računalnikih, ki jih lahko postavite ob televizor in nato v igranju uživate udobno zleknjeni na kavču, s kontrolerjem v roki.
Takšno izkušnjo lahko zdaj ustvarite tudi sami. O UVI-jevem PC Builderju smo že pisali, zdaj pa je tam na voljo tudi manjše Mini-ATX ohišje, ki nam bo služilo kot osnova za sestavo takšnega manjšega gaming računalnika. To ohišje namreč računalnik spremeni v precej manjšo zadevo od običajnega igričarskega računalnika. Ob tem je sicer treba zapisati, da še vedno ne bo tako majhen kot Steam Machine, saj ta vsebuje po meri izdelane dele, ki jih na trgu enostavno ni mogoče kupiti. Vendar je po drugi strani to tudi edini kompromis, ki ga bo treba sprejeti, saj v zameno dobimo zmogljivejše komponente s pravo grafično kartico, igre pa bodo zaradi tega seveda delovale bolje.
PC Builder omogoča deljenje sestavljenih konfiguracij s strani skupnosti in ena bolj priljubljenih nosi preprosto ime SteamOS. Prav tega sem dobil tudi na preizkus. V njem najdemo naslednje specifikacije:
- Procesor: AMD Ryzen 5 7600X
- Matična plošča: GIGAYBTE B650M GAMING WIFI6E
- Grafična kartica: Radeon RX 9060 XT 8 GB
- Pomnilnik: 16 GB PC5-44800 5600MT/s
- Disk: 512GB M.2 NVMe SSD
Zgoraj naštetemu naboru dodajte še 850 W napajalnik, prej omenjeno Mini-ITX ohišje in 120 mm velik hladilnik in na kupu imate vse sestavine za manjši računalnik, ki se po ceni lahko primerja s Steam Machinom, hkrati pa ponuja več zmogljivosti.
Seveda lahko dodate tudi svoje komponente, a je pri njih treba biti nekoliko pozoren. Naš sestavljeni PC bo namreč poganjal operacijski sistem SteamOS in ne Windows, tako kot je to v primeru Steam Machina. To pomeni, da operacijski sistem temelji na Linuxu, ta pa je precej bolj kompatibilen z AMD-jevimi grafičnimi karticami. Nvidijine kartice bodo sicer prav tako delovale, a so njihovi gonilniki slabši, zaradi česar bo optimizacija v nekaterih igrah nekoliko slabša. Nvidia in Valve sicer delata na izboljšavah, a dokler te ne prispejo, je vseeno bolj smiselno izbrati AMD-jeve grafične kartice, ki so hkrati tudi nekoliko cenejše od Nvidijinih.
Tako, naše ohišje je zdaj sestavljeno. Meri 290 × 195 × 424,5 mm, samo ohišje pa tehta 4,4 kg. Ko vanj dodamo še vse komponente, dobimo računalnik, ki ga ni ravno pametno pogosto prestavljati. Ta PC je na voljo v črni ali beli barvi in je obdan s kaljenim steklom, skozi katero sije elegantna RGB-osvetlitev. Vsi kabli so lepo skriti v spodnjem delu računalnika, kjer priključimo kabel HDMI, napajalni kabel in kjer najdemo tudi dodatne USB-priključke. Na vrhu računalnika se tako nahajajo le gumb za vklop, dva USB-A priključka, en USB-C priključek ter vhod za slušalke, ki ga je danes vedno lepo videti.
Takšen manjši PC se odlično znajde ob televizorju in mu dela lepo družbo. Res je, da zadeva ni tako majhna kot Xbox Series X in boste na polici še vedno morali rezervirati lep kos prostora. Tehnično ga lahko sicer položite tudi vodoravno, a to ni najbolj elegantna rešitev, saj je potem viden spodnji del ohišja, iz katerega štrlijo kabli. Pozabil sem omeniti tudi digitalni prikazovalnik na spodnjem delu računalnika, ki prikazuje trenutno temperaturo sistema in je lepo viden le takrat, ko je računalnik postavljen pokonci.
Da bo izkušnja čim bolj podobna Steam Machinu, smo na disk namestili tudi operacijski sistem SteamOS. Ta je povsem brezplačen in uporabniku omogoča poustvarjanje konzolne izkušnje, kar pomeni, da za igranje v bistvu ne potrebujete miške in tipkovnice. Vse namreč deluje preko Steama: prijavite se v svoj račun in takoj po zagonu računalnika se pred vami odpre Steam, ki ga nato upravljate s kontrolerjem ter preko njega nameščate ali odstranjujete igre. Poanta je, da takoj skočite v akcijo in vam ob zagonu računalnika ni treba gledati nepotrebnih obvestil o posodobitvah ali česarkoli drugega, kar smo bili primorani gledati v Windows 11.
Tule ne morem prehvaliti novega Steam kontrolerja, ki je za takšno izkušnjo idealen sopotnik in res ob taki uporabi zasije v polnem sijaju. Zaradi njegovih ploščic in virtualne tipkovnice sem lahko naredil čisto vse kar se mi je zljubilo, kar vključuje tudi skakanje po Linux okolju, nameščanje zunanjih programov, vtipkavanje uporabniških imen in gesel – med uporabo nisem tipkovnice in miške uporabil niti enkrat kar je za takšno kontrolno shemo na PC-ju neverjeten dosežek.
Tako pripravljen računalnik je primarno namenjen poganjanju iger iz Steama, a to seveda ne pomeni, da druge platforme niso podprte. Kadarkoli lahko iz Steama preklopimo v klasično Linux okolje, za kar boste potrebovali miško in tipkovnico. Ko enkrat pridete na namizje, lahko počnete marsikaj, denimo nameščate zaganjalnike za GOG in Epic Games Store, nameščate emulatorje za starejše konzole ali pa Linux okolje preprosto uporabljate za pisarniško delo. Seveda vam nihče ne prepoveduje, da SteamOS izbrišete in se vrnete na Windows 11, saj je strojna oprema popolnoma kompatibilna tudi s tem operacijskim sistemom, a namen tega članka je predstaviti konzolno izkušnjo na PC-ju, kar je navsezadnje tudi osnovna ideja Steam Machina.
Za testiranje sem se tokrat pomudil v štirih igrah in da bo izkušnja čim bolj konzolno usmerjena nisem po namestitvi steamOS operacijskega sistema izvajal nobenih namenskih posodobitev. To pomeni, da sem namestil samo posodobitve operacijskega sistema, nisem pa iskal nobenih dodatnih gonilnikov za grafičnih kartico.
Najprej sem skočil v predelavo igre Gothic Remake in to sem pri ločljivosti 1920 x 1080 in ob vključeni tehnologiji Frame Generation poganjal med 100 in 120 sličicami na sekundo. Če sem dvignil ločljivost na 2560 x 1440 sem še vedno dobival spoštljivih 70 sličic na sekundo, Frame Generation pa je sliko še vedno držal lepo čisto in brez artefaktov. Nakar sem skočil v še en RPG in sicer je bil to Tainted Grail: The Fall of Avalon. Tu so mi višje sličice na sekundo povzročale nekaj bizarnega dogajanja v igri, tako da sem se na koncu odločil, da jih zaklenem na 60 sličic na sekundo. To številko sem dosegel tudi v ločljivosti 2560 x 1440, kjer so bile stabilne tudi med bojem in hitrim šviganjem po odprtem svetu. Za konec sem skočil še v igro Lords of the Fallen za katero lahko potrdim, da ta deluje danes veliko bolje kot pa ob izidu. Tudi tule sem vklopil Frame Generation in v ločljivosti 2560 x 1440 sem dosegal stabilnih 120 sličic na sekundo – dobil bi jih ven še več, a je na žalost moj LG B4 televizor omejen na 120 Hz osveževanje.
Tako, kot lahko vidimo, je Valve znova naredil nekaj čudovitega, kot je bilo to v primeru Steam Decka: igralcem je odprl oči, da lahko uživajo v igranju PC-iger tudi v bolj udobnem položaju, namesto da so vedno prikovani za mizo. Takšen manjši PC, ki ga lahko postavite v dnevno sobo in kljub temu še vedno deluje elegantno, je namreč naravnost magičen. Poleg tega, da napravo preprosto vklopite in takoj začnete igrati, lahko na njej poganjate tudi stvari, o katerih bi na PlayStationu 5 lahko samo sanjali. Govorim seveda o emulatorjih, ki danes omogočajo poganjanje Bloodborna pri 60 sličicah na sekundo, za povrh pa lahko z isto mašino zaženete še stotine retro iger. Novejših iger sicer z RX 9060 XT ne boste poganjali v ločljivosti 4K z vključenim polnim ray tracingom, a tehnologija FSR pri izboljšavi slike poskrbi, da veliko iger deluje precej bolje, kot bi si mislili, z nadaljnjim razvojem te tehnologije pa se bo situacija samo še izboljšala.
Obstaja sicer en večji minus in ta se tiče operacijskega sistema SteamOS. Ta namreč ne podpira nekaterih sodobnih sistemov za preprečevanje goljufanja, kar pomeni, da na njem ne boste mogli poganjati priljubljenih večigralskih naslovov, kot so League of Legends, Valorant, Fortnite, Call of Duty, EA Sports FC 26, Apex Legends in Rainbow Six Siege. To seveda ne pomeni, da na SteamOS-u ni mogoče igrati večigralskih iger, saj brez težav delujejo Counter-Strike 2, Path of Exile in MMO-ji, kot je Guild Wars 2. Če pa ste navezani na katerega od prej omenjenih naslovov, vam ne preostane drugega, kot da si namestite Windows.
V nobenem primeru pa takšne igralne izkušnje zagotovo ne boste obžalovali, še posebej ob ceni, ki znaša malce več kot 1.100 €, kar je lahko precej manj od marsikaterega klasičnega gaming PC-ja. Morda pa boste tudi sami sestavili še ugodnejšo konfiguracijo? Na PC Builderju lahko ustvarite svojo lastno sestavo in morda bo kakšen junak kmalu pripravil alternativo Steam Machine v4, ki jo lahko nato deli tudi v komentarjih tega članka ter s tem pomaga drugim igralcem do še ugodnejših igričarskih izkušenj.
