Po več kot 30 letih se poslavlja legendarni BioWare, razvoj novega Mass Effecta pa je odpovedan

Igralniška industrija je v zadnjih letih izgubila kar nekaj priznanih razvijalcev, a le redkokateri od teh je imel za sabo tako bogato zgodovino kot BioWare. Ta kanadski studio je bil nekoč sinonim za kakovostne RPG-je, v katerih smo lahko preživeli na stotine ur, se navezali na svoje spremljevalce in s svojimi odločitvami pomembno vplivali na razplet zgodbe. Žal so ti zlati časi že dolgo za nami, zdaj pa je založnik Electronic Arts sporočil, da BioWare po več kot treh desetletjih dokončno zapira svoja vrata, s tem pa je bil odpovedan tudi razvoj naslednjega dela franšize Mass Effect.

BioWare so leta 1995 ustanovili trije zdravniki, Ray Muzyka, Greg Zeschuk in Augustine Yip, ki so se namesto zdravljenja pacientov raje odločili ustvarjati videoigre. Odločitev se je izkazala za še kako pravilno, saj je studio že leta 1998 izdal legendarni Baldur’s Gate, temu pa so sledili še Baldur’s Gate 2, Neverwinter Nights, Star Wars: Knights of the Old Republic in Jade Empire. Vse te igre so pustile ogromen pečat na žanru RPG-jev, BioWare pa je bil takrat eden tistih razvijalcev, pri katerih si lahko skoraj brez razmišljanja kupil novo igro in bil prepričan, da te čaka nekaj posebnega.

Leta 2007 je studio pod svoje okrilje vzel založnik Electronic Arts in čeprav so se igralci že takrat bali, kaj bo takšen prevzem pomenil za njegovo prihodnost, so nas naslednja leta razveselili še prvi trije deli Mass Effecta in Dragon Age: Origins. A nekje na poti so se stvari začele zapletati. Mass Effect: Andromeda iz leta 2017 ni niti približno dosegel slovesa originalne trilogije, še večjo katastrofo pa je predstavljal večigralski Anthem, ki je leta 2019 poskušal ujeti priljubljenost iger tipa Destiny, a je igralce hitro izgubil. Njegovi strežniki so bili v začetku letošnjega leta dokončno ugasnjeni.

BioWare je nato vse svoje upe položil v Dragon Age: The Veilguard, ki je leta 2024 po dolgem razvoju končno ugledal luč sveta. Tudi ta igra ni uspela ponoviti uspehov svojih predhodnikov, saj je razdelila oboževalce in zaostala za prodajnimi pričakovanji založnika. Electronic Arts je zato že lani močno skrčil ekipo razvijalcev, ki je ostala v studiu, preostali zaposleni pa so se posvetili izdelavi novega Mass Effecta.

Ta je bil prvič napovedan leta 2020 in njegov kratek dražilnik je namigoval na vrnitev nekaterih znanih obrazov iz originalne trilogije. Dolga leta o projektu nismo izvedeli praktično ničesar, čeprav je BioWare občasno zagotavljal, da razvoj napreduje. Zdaj se je izkazalo, da je pri igri delovala samo še manjša ekipa in da je bila ta še vedno v zgodnji fazi razvoja. EA je sklenil, da nadaljevanje ni več vredno dodatnega vlaganja, zato je bil projekt odpovedan, studio pa bo zaprl tudi svoje prostore v kanadskem Edmontonu.

Odločitev je del večjega prestrukturiranja založnika Electronic Arts, ki je avgusta letos za 55 milijard dolarjev prešel v zasebno last konzorcija vlagateljev, med katerimi so savdski državni investicijski sklad PIF, Silver Lake in podjetje Affinity Partners, ki ga vodi Jared Kushner. Že ob napovedi tega prevzema so se pojavila ugibanja, da bodo novi lastniki začeli zmanjševati stroške in se osredotočati predvsem na najbolj dobičkonosne franšize. Kot poroča Bloomberg, bo Electronic Arts zdaj odpustil približno 400 zaposlenih, od tega okoli 50 pri BioWaru.

https://t.co/TicSujMWps

— BioWare (@bioware) October 21, 2026

Založnik je v svoji uradni izjavi pojasnil, da želi v prihodnje sredstva usmerjati v manjše število velikih projektov, med katerimi bodo pomembno vlogo igrale franšize Battlefield, Apex Legends in EA Sports. Nadaljeval se bo tudi razvoj novega Star Wars Jedi in igre Marvel’s Iron Man, medtem ko za Dragon Age in Mass Effect trenutno ni nobenih konkretnih načrtov. To sicer še ne pomeni, da sta ti dve franšizi za vedno mrtvi, saj pravice do njiju še vedno ostajajo v rokah Electronic Artsa, a si je trenutno težko predstavljati, kdaj in v kakšni obliki bi se lahko vrnili. V razvoju je še vedno televizijska serija, ki bo izšla za platformo Prime Video in morda bi znal njen uspeh prepričati založnika, da licenco znova oživi v igričarski obliki.

BioWare se je od igralcev poslovil tudi s posebno objavo, v kateri je zapisal, da so bile njihove igre nekaj več kot zgolj izdelki, saj so jim igralci s svojimi odločitvami, razpravami in navezanostjo na like vdahnili življenje. Zahvalili so se vsem, ki so jih spremljali skozi zadnja tri desetletja, in poudarili, da so bili prav igralci najpomembnejši del njihove zgodbe.

Tako se zaključuje zgodba enega najvplivnejših RPG razvijalcev vseh časov. In čeprav BioWare zadnja leta ni več dosegal kakovosti svojih najboljših izdelkov, mu nihče ne more odvzeti zaslug za igre, ki so oblikovale celotno generacijo igralcev in postavile temelje marsikateremu sodobnemu RPG-ju.