Grand Theft Auto VI
Razvijalec BioWare je bil nekoč sinonim za kakovostne RPG-je, saj smo izpod njihovih rok dobili legendarne naslove, kot so Baldur’s Gate, Star Wars: Knights of the Old Republic, Dragon Age: Origins in seveda originalno trilogijo Mass Effect. Žal je studio v zadnjih letih izgubil precej svojega nekdanjega ugleda, saj sta se Mass Effect: Andromeda in Anthem izkazala za velika razočaranja, tudi zadnji Dragon Age: The Veilguard pa ni dosegel pričakovanj založnika Electronic Arts.
Ta se je zato včeraj odločil za drastičen ukrep in po več kot 30 letih delovanja dokončno zaprl vrata BioWara, s tem pa je bil odpovedan tudi naslednji del franšize Mass Effect, ki je bil v razvoju že kar nekaj let. Novica je seveda močno razžalostila igralce, še posebej tiste, ki so upali, da se bo razvijalec z naslednjim Mass Effectom končno vrnil k svojim koreninam. Zdaj pa je na splet nepričakovano ušel napovednik odpovedane igre, ki nam daje prvi pravi vpogled v to, kaj so razvijalci pripravljali za prihodnost franšize.
Video se je najprej pojavil na Redditu, kjer ga je objavil uporabnik z novoustvarjenim računom, naslovljen pa je bil Mass Effect: Universe. Sprva so bili mnogi prepričani, da gre za še eno potegavščino, izdelano s pomočjo umetne inteligence, saj je napovednik videti presenetljivo dobro, in to kljub temu, da je BioWare igro uradno še vedno označeval za projekt v zgodnji fazi razvoja. Vendar pa je novinar Jason Schreier iz Bloomberga kmalu zatem potrdil, da je posnetek pristen in da dejansko prikazuje projekt, na katerem je BioWare delal vse do svojega zaprtja.
Napovednik je dolg dobri dve minuti in takoj pričara tisto znano atmosfero originalne trilogije Mass Effect. Tokrat očitno ne bi več igrali v vlogi legendarnega poveljnika Sheparda, ampak bi dobili povsem novega protagonista, ki je nekoč služil v vojski organizacije Alliance, zdaj pa se ukvarja z nekoliko drugačnimi, očitno precej nevarnimi posli. Vidimo ga med pogovorom z nezemljanko vrste Asari v nekem baru, kjer pa se stvari hitro zapletejo in pogovor preraste v nasilno soočenje, med katerim ne manjka streljanja in uporabe biotičnih sposobnosti.
Še posebej zanimivo je, da se v napovedniku pojavi tudi Liara T’Soni, ena najbolj priljubljenih spremljevalk iz originalne trilogije, kar potrjuje, da so razvijalci nameravali ohraniti vsaj nekatere povezave s prejšnjimi igrami. Dogajanje naj bi bilo postavljeno v našo galaksijo po vojni z Reaperji, pri čemer bi zgodba očitno ubrala nekoliko drugačno smer od prejšnjih delov. Namesto še enega epskega spopada za obstoj celotnega vesolja bi lahko dobili bolj osebno zgodbo z elementi vohunskega trilerja, kjer bi se ukvarjali z različnimi frakcijami in političnimi spletkami znotraj galaksije, ki si še vedno ni povsem opomogla od prejšnje vojne.
Vse to je sicer za zdaj bolj ali manj ugibanje, saj napovednik ne vsebuje dejanskega igranja, ampak zgolj prizore, ustvarjene znotraj igralnega pogona in s pomočjo zgodnjih razvojnih sredstev. Kljub temu je vse skupaj videti presenetljivo dodelano, predvsem pa je očitno, da je ekipa poskušala obuditi tisti posebni čar originalne trilogije, ki ga Andromedi nikoli ni uspelo povsem ujeti.
Zanimivo je tudi ozadje samega uhajanja posnetka. Dan pred njegovo objavo se je namreč na Redditu oglasil uporabnik, ki je trdil, da je zaposlen pri Electronic Artsu, in zapisal, da je že pred nekaj meseci videl dokončan napovednik novega Mass Effecta. Zato ga je presenetila uradna trditev, da je bil projekt še vedno v zgodnji fazi razvoja. Le nekaj ur kasneje se je napovednik dejansko pojavil na spletu, zato mnogi sumijo, da ga je objavil eden od nekdanjih zaposlenih, ki se ni želel sprijazniti s tem, da bo večletno delo njegove ekipe preprosto izginilo v pozabo.
Obstaja tudi možnost, da je bil napovednik namenjen letošnjemu praznovanju dneva N7, ki ga oboževalci franšize tradicionalno obeležujejo 7. novembra, vendar za to trenutno nimamo nobene uradne potrditve. BioWare je sicer še novembra lani zatrjeval, da EA ostaja zavezan razvoju novega Mass Effecta, a so se načrti očitno v manj kot letu dni močno spremenili. Razlog za to so verjetno novi lastniki Arabci, a verjetno je krivo tudi to, da je po vseh teh letih od originalne napovedi naslov bil še vedno v zgodnjem stadiju razvoja in založnika je po neuspelem Dragon Age: Veilguardu dokončno minilo potrpljenje, tako da je zadevo raje ubil še preden bi skočila v polno produkcijo in bi stroški razvoja postali še bolj enormni.
Za zdaj kaže, da Mass Effect: Universe nikoli ne bo ugledal luči sveta, čeprav je franšiza še vedno v lasti Electronic Artsa in bi jo lahko nekoč obudil kakšen drug razvijalec. Ljubiteljem tega vesolja tako za zdaj ostaja predvsem prihajajoča televizijska priredba, ki jo za Amazon pripravlja produkcijska hiša Amazon MGM Studios in naj bi kljub zaprtju BioWara še vedno nastajala.
